在古代，中國(guó)早從周朝開始就已經(jīng)征收“房產(chǎn)稅”，古籍《禮記·王制》中就有：“廛(chán)，市物邸舍，稅其舍而不稅物”的記載。
西漢時(shí)期房產(chǎn)稅還沒有成為一個(gè)獨(dú)立的稅種，房屋與家庭其他財(cái)產(chǎn)一起合并作為計(jì)稅對(duì)象，稅率為6%。漢武帝為了鼓勵(lì)老百姓對(duì)偷逃稅者進(jìn)行告發(fā)和舉報(bào)，規(guī)定查實(shí)后舉報(bào)者能獲取偷稅者二分之一財(cái)產(chǎn)。當(dāng)時(shí)漢武帝開征這一稅種的目的是解決國(guó)家戰(zhàn)時(shí)的財(cái)政困難和縮小貧富差距。
唐代德宗建中四年(783)，房產(chǎn)稅開始作為一個(gè)獨(dú)立稅種出現(xiàn)，稱為“間架稅”，其稱呼源于“每屋兩架為間”。當(dāng)時(shí)，間架稅的課稅對(duì)象是長(zhǎng)安城內(nèi)居民住房。其征收標(biāo)準(zhǔn)：上等房屋交銅錢2000，中等1000，下等500。由于市民強(qiáng)烈反對(duì)，執(zhí)行不到一年便被迫取消。
五代十國(guó)的后晉、后周以及宋代都開征過房產(chǎn)稅，其名稱為屋稅。南宋朝廷為籌集軍餉，每年分上半年和下半年兩期向城鄉(xiāng)居民征收屋稅。
元代的房產(chǎn)稅稱為“產(chǎn)錢”，按房產(chǎn)地基面積計(jì)征收糧食，或折錢繳納。
清代房產(chǎn)稅紛繁復(fù)雜且名稱多變，江南地區(qū)叫“廊鈔”、“棚租”，北京叫“檀輸稅”。直至乾隆年間，才逐漸廢止。
近現(xiàn)代房產(chǎn)稅——
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，列強(qiáng)在中國(guó)建立租界。為解決主管治安的巡捕房經(jīng)費(fèi)，租界征收稱為“房捐”的房產(chǎn)稅。太平天國(guó)也征過房捐，在浙江嘉興每日每間征稅3文，江蘇常熟每日每間為7文。
清光緒二十四年(1898)，清政府曾照搬租界辦法征房產(chǎn)稅，“凡租賃房屋，按其每月租金課稅10%，房東、房客各負(fù)擔(dān)一半。其居住自有房屋者，比照近鄰出租房屋的租金課稅10%。”但還未開征就停止了。直到1901年才重新試辦并付諸實(shí)施，但各地執(zhí)行不一。
1912年民國(guó)建立后，北洋政府仍沿用舊制征收房產(chǎn)稅，但名稱各異，有的叫“市政總捐”，有的叫“特捐”，有的叫“警捐”，有的叫“店鋪捐”。
直到1915年房產(chǎn)稅才統(tǒng)一稱為“房稅”。其征收標(biāo)準(zhǔn)：商業(yè)用房按每月實(shí)繳租賃價(jià)的20%，居民住房按每月實(shí)繳租賃價(jià)的5%征收。
當(dāng)代房產(chǎn)稅——
1949年中華人民共和國(guó)成立后，繼續(xù)征收房地產(chǎn)稅，在“文革”期間各省先后停征，其中浙江省是全國(guó)較早停征的省份。
改革開放后，國(guó)家開始對(duì)企業(yè)房地產(chǎn)和居民出租房征收房產(chǎn)稅，以便抑制房地產(chǎn)投機(jī)，2011年1月28日，在上海和重慶兩個(gè)試點(diǎn)城市對(duì)居民擁有的房地產(chǎn)征收房產(chǎn)稅。
國(guó)外的房產(chǎn)稅——
世界上很多國(guó)家都征收房產(chǎn)稅，并且是地方財(cái)政收入的主體稅種。上世紀(jì)90年代，發(fā)達(dá)國(guó)家財(cái)產(chǎn)稅占地方政府稅收收入的平均比例為35%，其中美國(guó)財(cái)產(chǎn)稅收入三分之二以上來自于房地產(chǎn)稅。
在稅制設(shè)置上世界各國(guó)大多采用“寬稅基，低稅率”的原則，如意大利規(guī)定房產(chǎn)稅稅率為0.4~0.7%，在這一幅度內(nèi)，由各地自行選擇。首都羅馬市規(guī)定：擁有兩套及以上住房者，自住房，稅率為0.49%；出租房，稅率為0.55%；閑置住房，稅率為0.7%。對(duì)自住房，除了適用較低稅率外，還可以享受20萬(wàn)里拉的減免。開發(fā)商竣工而未售出的房子，也要征稅，在三年內(nèi)可以按最低稅率0.4%征收。意大利實(shí)行差別稅率，主要是調(diào)節(jié)住房，提高住房使用效率，抑制空閑住房。
在美國(guó)，由于房產(chǎn)稅主要用于地方居民福利和教育，聯(lián)邦政府和州政府都不征收房產(chǎn)稅，房產(chǎn)稅的收稅主體是基層的郡政府、市政府和學(xué)區(qū)，比例為：郡稅占七分之一，市稅占七分之一，學(xué)區(qū)稅占七分之五。美國(guó)大部分地區(qū)房產(chǎn)稅征收稅率掌握在0.8%~3%之間，平均稅率在1.5%左右。