美麗的太湖位于風景如畫的江蘇無錫，是我國長江中下游五大淡水湖之一，水面達2400 平方千米。太湖的水域形態宛如佛手，作為江南的水中心，以其蘊藏豐富的資源孕育了流域內人們的繁衍生息，自古被譽為 “包孕吳越”。歷代文人墨客更是為之陶醉，留下了許多膾炙人口的詩句。太湖風光秀麗，物產富饒。附近的長江三角洲向來是中國的漁米之鄉，這里河網縱橫，湖泊星羅棋布。春天到來，菜花金黃，稻身透綠，小舟在河湖蕩漾，采桑姑娘在桑園里忙著采摘桑葉，一幢幢粉墻灰瓦的房舍掩映在茂林修竹之間，到處一片生機。然而，就是這樣一個全國聞名的太湖，關于它的成因，一直到今天還爭論不休。
太湖成因之爭
早在20 世紀初，我國地理學家丁文江與外國學者登施丹就著文認為，是大江淤積導致了太湖的形成。著名的地理學家竺可楨與汪湖楨等則提出了瀉湖成因論，即以后廣為流傳的太湖經“海灣—瀉湖—湖泊水網平原”的演變模式而成。近年來，隨著對太湖地區地質、地貌、水文、考古和文獻資料等方面的不斷研究，對太湖成因的探究已經又有了新的發展。有人對瀉湖論中所存在的問題提出了質疑，認為在海水深入古陸腹地的過程中，雖然一邊沖刷，一邊沉積，但這種情況對于整個古陸地來說是不平衡的，有的地方確有瀉湖地貌的沉積，但它不具有整體意義。可是人們在翻閱一本叫《吳中水利記》的北宋時期的古書時，發現書中記載著：在北宋神宗八年（1075 年），太湖地區發生大旱，太湖水位下降到了以住從來沒有過的位置。這時人們發現，湖邊數米干涸的湖底上，竟然露出了古代居民留下的墳墓和村莊的街道，一根根已經近于腐爛的樹樁仍然立在湖中。人們還在太湖的湖底找到距今6000 年至1 萬年前古人類石器時代的遺址。于是，又一種假說出現了。人們推測，大約在6000 年到1 萬年前，太湖地區是一片低平的平原，人們曾經在這里生活和居住過。由于地勢較低，終于積水成湖，人們還沒有來得及搬走他們的家當，就被洪水淹沒了
隕石沖擊說
太湖的“平原淹沒說”還沒有得到更多的傳播的響應，又一種成因說突然出現了。最近，一批年輕的地質工作者用全新的觀點解釋了太湖的形成。他們大膽地假設，可能是在遙遠的古代，曾有一顆巨大無比的隕石自天外飛來，正好落在太湖的位置上。也就是說，偌大的太湖竟然是隕石砸出來的！他們估計，這顆隕石對地殼造成的強大沖擊力，其能量可能達到幾十億噸的炸藥爆炸產生的能量，或者等于1000 萬顆在日本廣島上空爆炸的原子彈的能量。目前對于太湖的成因還沒有形成統一的認識，但所有這些不同的觀點，均有助于推動人們作進一步的調查和研究。隨著不斷的深入研究，人們最終一定能揭開撲朔迷離的太湖成因之謎。