研究顯示，城鎮(zhèn)中較高水平的空氣污染將使50歲以上人群的大腦變老達3年之多。
科學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，接觸較高水平的空氣污染可能導致50歲以上人群大腦能力的退化。早先的研究也認為，心臟和呼吸疾病風險的增加可能是由空氣質(zhì)量差所致。
在一項對將近1.5萬名老年人進行的調(diào)查中，美國國家老齡問題研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)，空氣中的細微顆粒物可能是導致思考力下降的一項重要環(huán)境危險因素。如果被吸入體內(nèi)，這些顆粒物的體積小得足以沉積到肺部甚至大腦中。
在英國，科學家已經(jīng)估計空氣污染會使人的平均壽命降低7-8個月——很可能是通過影響心臟和肺部。
南加州大學安德勒斯老年醫(yī)學研究中心的詹妮弗·艾爾希爾說：“由于衰老引起的健康和功能性退化，老年人尤其容易因為呼吸了不健康的空氣而受到傷害。空氣污染已經(jīng)被認為可能會引起老年人口的心血管和呼吸系統(tǒng)問題，甚至可能引起提前死亡。而新出現(xiàn)的證據(jù)表明，接觸微粒性空氣污染還可能會對大腦的健康及正常功能產(chǎn)生不利影響。”
科學家進行這項調(diào)查是為了研究一種名叫PM2.5的空氣污染微粒對實驗對象健康的影響。汽車尾氣排放以及燃氣鍋爐和重工業(yè)是PM2.5顆粒的主要來源。
研究人員發(fā)現(xiàn)，每立方米的空氣中每增加10毫克這種污染微粒——即大致相當于倫敦市內(nèi)與英國鄉(xiāng)村空氣質(zhì)量的差別，調(diào)查對象的大腦能力就會出現(xiàn)相當于變老3年的效果。即使在考慮了包括年齡、種族、是否有吸煙習慣以及呼吸系統(tǒng)及心血管健康狀況等因素之后，這種聯(lián)系也依然存在。
倫敦大學國王學院環(huán)境健康學教授弗蘭克·凱利說：“這種污染物的平均濃度在倫敦是每立方米13到15毫克左右，而在某些遠離公路的鄉(xiāng)村地區(qū)，其濃度可能會低至每立方米3到4毫克。研究顯示，比起住在城市地區(qū)，住在某處空氣潔凈的地方會讓你的腦力保持更長時間。這項研究再一次證明我們呼吸的空氣質(zhì)量不僅會影響我們的心肺，還會影響我們的大腦。”(新華網(wǎng))