據(jù)俄媒體日前報道，俄羅斯有意重新啟動因全球金融危機而遭擱置的“空中發(fā)射”項目，即使用重型運輸機在空中發(fā)射運載火箭。俄計劃與印度尼西亞合作，利用俄羅斯生產(chǎn)的重型運輸機和印尼的地面基礎(chǔ)設(shè)施來實施這一計劃。
報道說，俄聯(lián)邦政府副總理德米特里·羅戈津在上周訪問印尼時特別提到了有關(guān)重啟“空中發(fā)射”項目的議題。２００６年，負責(zé)實施這一項目的俄羅斯“空中發(fā)射”航空航天企業(yè)與印尼一家公司簽署協(xié)議，決定在印尼斯考滕群島上的飛機場部署安－１２４－１００ＶＳ“魯斯蘭”重型運輸機，利用這里靠近赤道的有利地理位置實施空中火箭發(fā)射。
“空中發(fā)射”航空航天企業(yè)的大股東俄羅斯“飛行”航空公司曾在２００７年表示，這一項目已進入最后階段，２０１０年將實施首次發(fā)射。但此后全球金融危機爆發(fā)，項目因缺乏后續(xù)資金而被擱置。
“空中發(fā)射”航空航天企業(yè)的總設(shè)計師羅伯特·伊萬諾夫接受俄《消息報》采訪時說，“飛行”航空公司一直沒有放棄這個項目，并已投入近２５００萬美元資金。
他解釋說，用飛機發(fā)射火箭的商業(yè)價值在于更高的性價比，因為這種發(fā)射方式比在地面發(fā)射同樣重量的負載便宜２０％至３０％。目前實施空中發(fā)射的成本約為３億美元，隨著技術(shù)的完善，費用還會進一步降低。
利用空中發(fā)射火箭技術(shù)，重型運輸機可將輕型運載火箭攜帶到巡航高度再分離發(fā)射，由于高空中火箭承受的壓力相對較小，對火箭的結(jié)構(gòu)強度要求也不會太高，火箭發(fā)動機可在更理想的環(huán)境下工作。目前，美國在這一領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位。今年６月，美國軌道科學(xué)公司就利用大型運輸機實施了一次空中發(fā)射。(新華網(wǎng))