帶住閑話吧。從飽墨齋出來，你可以回到那個“灣”的所在，向右邊轉。這似乎是條“死路”，—面是墻，只有一面有幾家小店，巷子也不過兩尺來寬。你別看不起，這其間竟有兩家是書鋪，叫做葆光的一家，還是城隍廟書店的老祖宗，有十幾年悠長的歷史呢。第一家是菊（ling）書店，主要的是賣舊西書，和舊的新文化書，木版書偶而也有幾部。這書店很小，只有一個兼充店伙的掌柜，書是散亂不整。但是，你得尊重這個掌柜的，在我的經歷中，在城隍廟書市內，只有他是最典型，最有學術修養的。這也是說，你在他手里，不容易買到賤價書，他識貨。這個人很喜歡發議論，只要引起他的話頭，他會滔滔不絕的發表他的意見。譬如有一回，我拿起一部合訂本的《新潮》一卷，“老板，賣幾多錢？”他翻翻書，“一只洋。”我說，“舊雜志也要賣這大價錢嗎？”于是他發議論了：“舊雜志，都是絕版的了，應該比新書的價錢賣得更高呢。這些書，老實說，要買的人，我就要三塊錢，他也得挺著胸脯來買；不要的，我就要兩只角子，他也不會要，一塊錢，還能說貴么？你別當我不懂，只有那些墨者黑也的人，才會把有價值的書當報紙買。”爭執了很久，還是一塊錢買了。在包書的時候，他又忍不住的開起口來：”肯跑舊書店的人，總是有希望的，那些沒有希望的，只會跑大光明，那里想到什么舊書鋪。”近來他的論調卻轉換了，他似乎有些傷感。這個中年人，你去買一回書，他至少會重復向你說兩回：“唉！隔壁的葆光關了，這真是可惜！有這樣長歷史的書店，掌柜的又勤勤懇懇，還是支持不下去。這個年頭，真是百業凋零，什么生意都不能做！不景氣，可惜，可惜！”言下總是不勝感傷之至，一臉的憂郁，聲調也很凄楚。當我聽到“不景氣”的時候，我真有點吃驚，但馬上就明白了，因為在他的賬桌上，翻開了的，是一本社會科學書，他不僅是一個會做生意的掌柜，而且還是一個孜孜不倦的學者呢！于是，我感到這位掌柜，真仿佛是現代《儒林外史》里的異人了。

　　聽了菊（ling）書店掌柜的話，你多少有些悵惘吧！至少，經過間壁葆光的時候，你會稍稍的停留，對著上了板門而招牌仍在的這慘敗者，發出一些靜默的同情。由此向前，就到了九曲橋邊。這里，有大批的劣貨在叫賣，有業“西洋景”的山東老鄉，把****女人放出一半，搖著手里的板鈴，高聲的叫“看活的”，來招誘觀眾。你可以一路看，一路聽，走過那有名的九曲橋，折向左，跑過六個銅子一看的怪人把戲場，一直向前，碰壁轉灣─—如果你不碰壁就轉灣，你會走到廟里去的。轉過灣，你就會有“柳暗花明”之感了。先呈現到你眼簾里的，會是幾家鏡框店，最末一家，是發賣字畫古董書籍的夢月齋。你想碰碰古書，不妨走進去一看，不然，是不必停留的。沿路向右轉，再通過一家規模宏大的舊書店，一樣的沒有什么好版本稀有的書的店，跑到護龍橋再停下來。護龍橋，提起這個名字，會使你想到蘇州的護龍街。在護龍街，我們可以看到一街的舊書店，存古齋啦，藝蕓閣啦，欣賞齋啦，來青閣啦，適存齋啦，文學山房啦，以及其他的書店，刻字店。護龍橋，也是一樣，無論是橋上橋下，橋左橋右，橋前橋后，也都是些書店，古玩店，刻字店。所不同于護龍街者，就是在護龍街，多的是“店”，而護龍橋多的是“攤”，護龍街多的是“古籍”，護龍橋多的是新書；護龍街來往的，大都是些“達官貴人”，在護龍橋搜書的，不免是“平民小子”；護龍街是貴族的，護龍橋卻是平民的。

　　現在，就以護龍橋為中心，從橋上的書攤說下去吧。這座橋的建筑形式，和一般的石橋一樣，是弓形的，橋下面流著污濁的水。橋上賣書的大“地攤”，因此，也就成了弓形。一個個盛洋燭火油的箱子，一個靠一個，貼著橋的石欄放著，里面滿滿的塞著新的書籍和雜志，放不下的就散亂的堆鋪在地下。每到吃午飯的時候，這類的攤子就擺出了，三個銅子一本，兩毛小洋一扎，貴重成套的有時也會賣到一元二元。在這里，你一樣的要耐著性子，如果你穿著長袍，可以將它兜到腰際，蹲下來，一本一本的翻。這種攤子，有時也頗多新書，同一種可以有十冊以上。以前，有一個時期，充滿著真美善的出版物，最近去的一次，卻看到大批的《地泉》和《最后的一天》了，這些書都是嶄新的，你可以用最低的價錢買了下來。比“地攤”高一級的，是“板攤”，用兩塊門板，上面放書，底下襯兩張小矮凳，買書的人只要彎下腰就能檢書。這樣的“板攤”，你打護龍橋走過去，可以看到三四處；這些“攤”，一樣的以賣新雜志為主，也還有些日文書。一部日本的一元書，兩毛線可以買到，或一部《未名》的合訂本，也只要兩毛錢；《小說月報》，三五分錢可以買到一本；這里面，也有很好的社會科學書，歷史的資料。我曾經用十個銅子在這里買了兩部絕版的書籍：《五四》和《天津事變》，文學書是更多的。這里不像“地攤”，沒有多少價錢好還。和這樣的攤對立的，是測字攤，緊接著測字攤，就有五家的“小書鋪”，所謂“小書鋪”，是并沒有正式門面，只是用木板就河欄釘隔起來的五六尺見方，高約一丈的“隔間”。這幾家，有的有招牌，有的根本沒有，里面有書架，有貴重的書，主要的是賣西書。不過這種人家，無論西書抑是中籍，開價總是很高，商務、中華、開明等大書店的出版物，照定價打上四折，是頂道地，你想再公道，是辦不到的；雜志都移到“板攤”上賣，這里很難見到。我每次也要跑進去看看，但除非是絕對不可少的書籍，在這里買的時候是很少的。這樣書鋪的對面，是兩三家的碑帖鋪，我與碑帖無緣，可說是很少來往。在護龍橋以至于城隍廟的書區里，這一帶是最平民的了。他們一點也不像三四馬路的有些舊書鋪，注意你的衣冠是否齊楚，而且你只要腰里有一毛錢，就可以帶三兩本書回去，做一回“顧客”；不知道只曉得上海繁華的文人學士，也曾想到在這里有適應于窮小子的知識欲的書市否？無錢買書，而常常在書店里背手對著書籍封面神往，遭店伙輕蔑的冷眼的青年們，需要看書么？若沒有圖書館可去，或者需要最近出版的，就請多跑點路，在星期休假的時候，到這里來走走吧。