有時候行為的回報是外人給予的。這種外界給予的回報或獎勵可分為三大類：社會性獎勵，如，微笑、注意、表揚、擁抱等。物質(zhì)獎勵，如，食品、禮物、錢等。特權(quán)或活動，如，去動物園、允許多看半小時電視、去麥當(dāng)勞吃飯等。
當(dāng)家長使用獎勵時，最好優(yōu)先考慮社會性獎勵。因為，這種獎勵不增加經(jīng)濟負擔(dān)，不過于正式，而且對孩子有著長久的心理裨益。對具體行為或品質(zhì)的表揚，能夠幫助孩子發(fā)現(xiàn)他們自己都沒有意識到的優(yōu)點，增強他們的自信。另外，社會性獎勵的經(jīng)常使用能夠使得家庭氛圍溫馨、和睦，充滿信任，對孩子內(nèi)化規(guī)則、自覺改進行為最有好處。家長需要弄清楚，孩子最喜歡哪種社會性獎勵，有的孩子喜歡被親吻、擁抱，而有的孩子則喜歡口頭表揚。針對孩子的喜好，給予他最在乎的獎勵，效果會更好。
當(dāng)孩子剛建立一種良好的行為時，家長需要在每一次這樣的行為出現(xiàn)后，及時給予獎勵。等到這種行為習(xí)慣已經(jīng)穩(wěn)定，家長可以間歇性地給予獎勵。
阿哲開始記得把外衣掛到自己房間衣架上時，媽媽每次都表揚他。漸漸地，阿哲養(yǎng)成了習(xí)慣，媽媽只有在他一脫下外衣就立刻放回臥室時才表揚他。