受訪者供圖

　　席南華在作數(shù)學(xué)科普講座。
　　受訪者供圖

　　人物小傳

　　席南華，1963年生，廣東人，中國(guó)科學(xué)院院士，數(shù)學(xué)家。2005年獲中國(guó)數(shù)學(xué)會(huì)陳省身數(shù)學(xué)獎(jiǎng)，2007年獲國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)。曾任中國(guó)科學(xué)院大學(xué)副校長(zhǎng)、上海科技大學(xué)副校長(zhǎng)，現(xiàn)任中國(guó)數(shù)學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)。

　　席南華一直覺得，自己是個(gè)“平庸的人”，多年來(lái)所做的也只是在試圖理解數(shù)學(xué)。

　　這當(dāng)然是自謙——他是我國(guó)知名數(shù)學(xué)家，從大專生一路成長(zhǎng)為中國(guó)科學(xué)院院士，在數(shù)學(xué)研究領(lǐng)域和教書育人方面都取得了令人矚目的成績(jī)。可席南華總覺得，和那些偉大的數(shù)學(xué)家相比，自己做的事沒什么了不起，“我不是一個(gè)聰明的人，能夠在學(xué)術(shù)上取得一些成就，全憑對(duì)數(shù)學(xué)純粹的喜愛和堅(jiān)持不懈的努力”。

　　用最直接的邏輯尋找最簡(jiǎn)單的答案，席南華的思維很“數(shù)學(xué)”，這讓他做人簡(jiǎn)單，做事也純粹。對(duì)他而言，數(shù)學(xué)是一位能相伴一生的知己，數(shù)學(xué)研究也是一段要用一生去體驗(yàn)的旅途。但在實(shí)際的研究過程中，他常常會(huì)遇到“到了山頂卻看不見日出或日落”的情況。他坦陳：“知道自己做不出來(lái)，也是一種收獲。出現(xiàn)了阻礙，可能意味著有更好的東西在等著我，那些更出乎意料的、更神奇的東西就會(huì)出現(xiàn)。”

　　“數(shù)學(xué)研究是我的興趣所在”

　　1963年，席南華出生于廣東英德市，十來(lái)歲時(shí)舉家搬到湖南。1978年，父親鼓勵(lì)正讀高一的席南華提前參加高考，目標(biāo)是進(jìn)入中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)少年班。

　　席南華高考成績(jī)不太理想，數(shù)學(xué)只考了63分，化學(xué)考了80分，但他填寫的志愿都是數(shù)學(xué)專業(yè)，最終被湖南黔陽(yáng)師范專科學(xué)校（現(xiàn)為懷化學(xué)院）錄取，學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)專業(yè)。席南華十分沮喪，之后考研失利的陰云更是揮之不去：畢業(yè)前參加考研，他名落孫山，被分配到一個(gè)偏遠(yuǎn)中學(xué)教數(shù)學(xué)。

　　1982年，席南華再次參加研究生考試，以第一名的成績(jī)考上華東師范大學(xué)數(shù)學(xué)系研究生，師從代數(shù)群研究領(lǐng)域先驅(qū)曹錫華。身邊同學(xué)都畢業(yè)于重點(diǎn)大學(xué)，自己卻連個(gè)本科學(xué)歷都沒有，他常感到自卑。

　　讀到第三年，論文還寫得磕磕絆絆，席南華迷茫了，問導(dǎo)師曹錫華，是不是該回湖南找個(gè)工作。曹錫華問他：“你想不想念博士？”

　　“想啊！”席南華并不甘心就這樣離開數(shù)學(xué)世界。“那就繼續(xù)讀博士吧！”曹錫華鼓勵(lì)他。

　　席南華考上博士之后，正值市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)大潮澎湃，許多人下海從商。同學(xué)勸席南華轉(zhuǎn)行做經(jīng)濟(jì)工作，這樣未來(lái)能發(fā)揮所長(zhǎng)，收入也會(huì)多很多，但他不為所動(dòng)：“數(shù)學(xué)研究是我的興趣所在，別的工作好像不太對(duì)我的胃口。”在他眼中，數(shù)學(xué)的世界至真、至美，能給人帶來(lái)快樂。

　　博士畢業(yè)后，席南華在數(shù)學(xué)領(lǐng)域深耕數(shù)十年，收獲許多成果和榮譽(yù)，但他至今覺得自己很平庸。“這種心態(tài)會(huì)讓我不斷努力，以更高的標(biāo)準(zhǔn)要求自己，思考哪個(gè)地方?jīng)]做好。”席南華笑言。

　　“如果做出了原創(chuàng)性的成果，我會(huì)一直高興”

　　“數(shù)學(xué)家是一個(gè)特別好的職業(yè)。”這是席南華常說(shuō)的一句話。在他看來(lái)，搞數(shù)學(xué)研究相對(duì)自由，不用實(shí)驗(yàn)設(shè)備，走路、吃飯時(shí)都可以想數(shù)學(xué)問題，還可以去世界各地與同行交流，很快樂。他不喜歡外界將數(shù)學(xué)家片面地描述成“苦行僧”。“任何職業(yè)都有艱苦的一面，數(shù)學(xué)家并不比其他職業(yè)苦，至少我見過的很多數(shù)學(xué)家都很快樂。如果一件事情讓你一點(diǎn)都不快樂的話，你也不會(huì)有動(dòng)力和熱情去把事情做好。”席南華說(shuō)。

　　為了推進(jìn)研究，席南華經(jīng)常冥思苦想，整宿睡不著覺，等待可能會(huì)突然迸發(fā)的靈感。1985年，在讀研究生期間，一天他坐在宿舍窗前，看到外面陽(yáng)光明媚，樓下是籃球場(chǎng)，對(duì)面是宿舍樓，路上有些行人，突然想到可以用“偏序”來(lái)解決自己正思考的問題；多年前，在國(guó)外做訪問學(xué)者時(shí)，研究一個(gè)數(shù)學(xué)問題到昏天黑地，計(jì)算結(jié)果卻始終混亂，突然，他腦海中閃過一個(gè)念頭：“如果把表達(dá)形式從加法換成乘法呢？”再一算，果然對(duì)了。

　　從1994年開始的10余年間，席南華埋頭科研、一心撲在自己感興趣的代數(shù)群與量子群研究中，從不為名利做任何內(nèi)心不認(rèn)同的事。當(dāng)時(shí)，連許多數(shù)學(xué)界的同行也不了解他在干什么。

　　時(shí)間不會(huì)辜負(fù)默默耕耘的人。席南華對(duì)仿射A型Weyl群證明了Lusztig關(guān)于基環(huán)的猜想，對(duì)代數(shù)群理論作出重要貢獻(xiàn)，論文被美國(guó)數(shù)學(xué)會(huì)以單行本的形式發(fā)表，被一些專家認(rèn)為是“高度非凡的”；另一項(xiàng)研究成果在數(shù)學(xué)界四大頂級(jí)期刊之一的《美國(guó)數(shù)學(xué)會(huì)雜志》發(fā)表，這是大陸學(xué)者首次獨(dú)立在該刊發(fā)表論文。與此同時(shí)，榮譽(yù)也紛至沓來(lái)：2005年，席南華獲得陳省身數(shù)學(xué)獎(jiǎng)；2009年，席南華當(dāng)選中國(guó)科學(xué)院院士。

　　對(duì)于這些榮譽(yù)，席南華并沒有常掛嘴邊，只關(guān)心自己研究的問題，“得獎(jiǎng)了，可能當(dāng)時(shí)高興幾天，但如果做出了原創(chuàng)性的成果，我會(huì)一直高興。”

　　“對(duì)于數(shù)學(xué)，我們不要問有沒有用，而應(yīng)該問有沒有趣”

　　中國(guó)數(shù)學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)、國(guó)務(wù)院學(xué)科評(píng)議組數(shù)學(xué)組組長(zhǎng)……席南華有很多頭銜，但他心中更迫切的事情，是為我國(guó)培養(yǎng)更多數(shù)學(xué)人才。

　　今年5月，人民教育出版社邀請(qǐng)席南華去重慶參加一場(chǎng)研討會(huì)。平日，他會(huì)婉拒類似的活動(dòng)邀約，但得知這場(chǎng)研討會(huì)是關(guān)于中小學(xué)數(shù)學(xué)新教材的，便專門前去作報(bào)告。他重視教材，認(rèn)為“課堂之外，教材就是學(xué)生接觸最多的資源”。

　　2024年下半年，席南華在上海科技大學(xué)教線性代數(shù)，每周從北京去一趟上海，只為給學(xué)生們上課。一學(xué)期下來(lái)，他認(rèn)為優(yōu)質(zhì)的線性代數(shù)教材很少，便決定自己編寫一本教材。他將上課時(shí)用的講義整理好，教材內(nèi)容不僅來(lái)源于席南華自己的理解和思考，還有一些靈感來(lái)自學(xué)生提出的問題，席南華和助教們把它們加以改進(jìn)，并加入教材。今年6月，這本《線性代數(shù)》教材正式出版。

　　從講課風(fēng)格、教材設(shè)定、考試到畢業(yè)答辯等各個(gè)教學(xué)環(huán)節(jié)，席南華都花了心思，希望能夠用心把數(shù)學(xué)教好，讓學(xué)生們真正懂?dāng)?shù)學(xué)。在他看來(lái)，教育就是要把學(xué)生的潛力挖掘出來(lái)，培養(yǎng)學(xué)生對(duì)數(shù)學(xué)的熱情，“有了熱情，學(xué)生才能夠在日后長(zhǎng)時(shí)間的學(xué)習(xí)中堅(jiān)持下去”。

　　有學(xué)生問席南華：“我們學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)有什么用？”他回答：“對(duì)于數(shù)學(xué)，我們不要問有沒有用，而應(yīng)該問有沒有趣！”

　　菲爾茲獎(jiǎng)被稱為“數(shù)學(xué)界的諾貝爾獎(jiǎng)”，但鮮有人知道歷屆獎(jiǎng)項(xiàng)表彰了什么成果，席南華思考著如何激發(fā)更多人對(duì)數(shù)學(xué)的興趣：“數(shù)學(xué)就是很抽象、很難向大眾描述清楚的。”于是，他開始撰寫關(guān)于數(shù)學(xué)的科普文章，還邀請(qǐng)同事一起寫。2023年，他主編的“認(rèn)識(shí)數(shù)學(xué)”系列數(shù)學(xué)科普書籍出版，備受讀者好評(píng)。他還經(jīng)常到中小學(xué)和大學(xué)作講座，用幽默通俗的語(yǔ)言給學(xué)生們講數(shù)學(xué)之趣。

　　“我并不要求學(xué)生未來(lái)一定要從事科研工作，只要選擇適合自己的生活就挺好。”席南華快樂地工作、生活，也希望學(xué)生們有快樂的人生。“學(xué)習(xí)應(yīng)當(dāng)是一件快樂的事情，眼下一時(shí)的高低長(zhǎng)短并不重要，重要的是要有成長(zhǎng)，找到屬于自己的廣闊天地。”這是席南華對(duì)學(xué)生的殷切期望，也是他人生的真實(shí)寫照。

　　《 人民日?qǐng)?bào) 》（ 2025年07月17日 06 版）