齊家文化時期的玉器種類很多，玉璧是其中最為常見的一個大類，相對于其他種類而言，其品種齊全，數(shù)量眾多，使用廣泛，影響深遠(yuǎn)。

　　一、形制

　　形狀：齊家文化玉璧的形狀有圓形(大部分都不是標(biāo)準(zhǔn)的圓形)、橢圓形、不規(guī)則圓形等。璧的外緣不是很規(guī)整。

　　品種：有玉璧(肉大于好)、玉環(huán)(肉好相若)、玉瑗(好大于肉)、兩璜聯(lián)璧、三璜聯(lián)璧(俗稱三合璧)、多璜聯(lián)璧、異形璧(如三牙璧，玉璇璣的原始形狀)等。單璜也可以算璧的一部分，是由璧演變而來的。

　　大小：有直徑達(dá)幾十厘米的(如靜寧七寶中最大的璧直徑32.1厘米)，有的直徑1～2厘米；厚度也不盡相同，有的較厚，有的則很薄，一般還有厚薄不均的現(xiàn)象，只有精加工過的璧才能做到厚薄較為均勻。

　　二、材質(zhì)

　　所用材料大多是就地取材或就近取材(這主要受制于當(dāng)時的經(jīng)濟(jì)條件和交通條件)，其中也有少量的和田玉，還有的疑似青海玉。就其材質(zhì)而言，有石質(zhì)(最多也最常見，這里不作討論)、半石半玉、玉料，還有綠松石、天河石、貝殼(這里也不作討論)。所用玉料大多質(zhì)地較好，有白玉、青白玉、黃玉、糖玉、碧玉、墨玉、灰色玉等，還有介于不同顏色之間的雜色玉。現(xiàn)代考古發(fā)掘和玉料開采證明，齊家文化分布地域范圍內(nèi)擁有豐富的玉料礦藏。據(jù)筆者觀察，齊家文化玉璧用料最多的是來自榆中縣與臨洮縣交界的馬銜山，玉質(zhì)相對較好，比較接近和田玉，還有武山、積石山、祁連山等地方的玉，偶有疑似青海玉的玉料。當(dāng)然，和田玉質(zhì)量更好，更為難得。

　　古來就有“西土出美玉”的說法，近現(xiàn)代古玩界也有古玉器“東土不如中土，中土不如西土”的說法。我想這里所指的主要是兩個層面：一是指我國西部出產(chǎn)的玉料材質(zhì)比較好；二是指西部地區(qū)干旱少雨和黃土地貌等自然條件，使玉器埋藏的環(huán)境條件相對較好，更有利于玉器的保藏。

　　三、工藝特征

　　齊家文化玉璧的制作工藝，今天如想完全恢復(fù)或解讀，恐怕是不可能的，這里只是談一些個人在把玩齊家文化玉器中的感悟。

　　從玉璧的制作工藝上看，主要有開片、切割、鉆孔、打磨、拋光等工序。

　　開片：齊家文化治玉工藝中，開片是其一大亮點。其實開片也是切割技術(shù)的一種應(yīng)用，把它單獨提出來，是因為開片在齊家文化時期非常有特色。玉料開片后有四 個特點：一是平整，這從齊家文化遺留下來的玉料開片情況和玉璧的工藝特征上都可以看出來，有的大玉璧直徑達(dá)幾十厘米，但非常平整；二是光潔，這一點從殘存的玉料開片上看得很清楚，只經(jīng)過開片工序，留下的面沒有經(jīng)過打磨也很光滑，有自然的光潔感；三是很多玉璧和殘存的玉料上都有當(dāng)時開片留下的直線切割痕跡；四是大多數(shù)玉璧厚薄不均。從以上開片的特征可以作如下推測：一是開片切割所用工具可能不是線鋸，更可能的是硬物直鋸(姑且用“鋸”來表示，可能是金屬，也可能是非金屬)，因為線鋸切割痕彎曲的可能性更大；二是開片切割時速度非常慢，費時費力；三是當(dāng)時所用的解玉砂非常細(xì)、非常好，這從玉璧的孔中也可以看出來；四是開片時玉料與鋸之間的角度固定非常好。