中新網杭州10月28日電(鮑夢妮)10月25日至27日，由中國人民對外友好協會和浙江省人民政府共同主辦的第七屆中美友城大會在浙江杭州舉行。本屆大會以“更緊密的合作 可持續的未來”為主題，吸引來自美國28個州的180余位各界人士與中方26個省(區、市)代表共同出席，是近年來規模最大、層級最高的中美地方交流活動。
“我在此行見到的每個人幾乎都說，民間有美中合作的強大基礎。這如同一棵常青樹，持續成長，長出分枝。”本屆大會開幕前夕，2025世界青年科學家峰會在溫州舉行，新澤西州的肯尼思·達內爾·薩姆特(Kenneth Darnell Sumter)特意前往已連續六年承辦峰會分論壇的溫州肯恩大學，與該校師生交流。
據悉，溫州肯恩大學由溫州大學和美國肯恩大學合作創辦，美國肯恩大學坐落的新澤西州尤寧郡正是溫州的友好城市。肯尼思希望，通過此次浙江之行傾聽友城領導者的心聲，以了解相關城市的未來發展走向。
大會現場。 鮑夢妮 攝據悉，中美建交40多年來，兩國已建立288對友好省州和友好城市，并在多領域結出包括溫州肯恩大學在內的合作碩果。
“我相信，這次大會將是美中友好關系的新開端。”這是北卡羅來納州達勒姆市姐妹城協會昆山—達勒姆友城工作小組主席龍宇飛(James Long)，繼2023年在江蘇昆山參加第五屆中美友城大會后，第二次參與此會。
早在2011年，他就隨團到訪中國，此后的學習、工作足跡遍布南京、蘇州、義烏等城市。“我的母校杜克大學坐落于達勒姆，同時在昆山也有校區。可以說，美國和中國共同教育了我。”
本屆大會開幕式上，中國于2023年提出的“未來5年愿邀請5萬名美國青少年來華交流學習”倡議再度被提起。
“2019年我曾帶美國學生來中國，因為美好的交流體驗，他們都期望晚些結束中國之旅。正所謂‘百聞不如一見’，這給他們幼小的心靈埋下一個友誼的種子。”華盛頓州紐卡斯爾市議員孫榮芬說。
在美國國際姐妹城協會榮譽主席卡羅爾·洛佩茲(Carol Lopez)看來，年輕人是未來的領導者，因此需要讓年輕人走出自己的國家，看到更廣闊的世界。“要實現世界和平，需要年輕人團結在一起，分享共同之處。”
為自己的城市“找朋友”，是不少參會嘉賓的任務之一。
賓夕法尼亞州眾議員娜塔莉·米哈萊克(Natalie Mihalek)介紹，自己所在的城市以體育和鄉鎮音樂家聞名，她希望找到一座同樣擁有濃厚體育氛圍的城市。她認為，姐妹城市之間的交流，是城市發展的新機遇。
美國國際姐妹城協會理事會成員李·吉奧(Lee Guio)認為，姐妹城市對于兩座城市而言，意味著更牢固的合作關系。“兩座城市有很多人一起工作，擁有穩定、長期的交流，在不同領域對對方擁有深刻理解后，才能在未來多年保持合作活力。”
10月26日，龍宇飛體驗制作杭州地方美食龍須酥。 王逸飛 攝如此的友好同樣體現于會場外中美人民的互動。大會期間，辛辛那提—柳州姐妹城市委員會主席約瑟夫·哈姆里克(Joseph Hamrick)在參觀杭州東山弄市集時，偶遇一位前來買菜的本地居民。雖語言不通，但年齡相仿的兩人“心有靈犀”，打起了招呼。“他是我的兄弟。”約瑟夫笑道，自己也常在市集采購食材。“我們的市集不是每天都開張，也不像這里的菜市場那么現代化，但大家的熱情、友好，如出一轍。”
參觀結束前，辛辛那提—柳州姐妹城市委員會執行委員莉薩·哈姆里克(Lisa Hamrick)將新買的糖畫贈予一位路過的老人家。“她一直笑瞇瞇地看我們，我希望這幅糖畫，能讓她更快樂。”莉薩說。
許多嘉賓表示，多日的杭州之行，既是新朋故友的相聚，亦是一座城市與另一座城市、一國人民與另一國人民，萌發友誼新芽的開端。(完)